Тыва

Республика Тыва (до 1991 года Тувинская АССР, с 1991 по 1993 годы – Республика Тува) расположена в географическом центре Азии. Правда этот факт оспаривает китайский Юнгфен, но не очень успешно. Стела «Центр Азии» установлена в столице Тывы городе Кызыл в месте слияния Большого и Малого Енисеев.

Тыва была частью Китайской империи до 1911 года, когда царская Россия разожгла сепаратистские настроения и в 1914 году взяла страну под свою защиту. Тувинской народной республикой страна стала в 1926 году, а в состав СССР вошла в 1944 году.

Север Тывы граничит с Красноярским краем, юг и юго-восток – с Монголией, восток - с Иркутской областью, а западная часть – с Алтайским краем. Высокие горные хребты Восточного и Западного Саянов на севере Тывы и горы Алтай, Танну-Ол на западе, образуют особый микроклимат, который характеризуется сухим резко континентальным климатом с суровой зимой и очень знойным летом. Самой высокой точкой Тывы является гора Могнун-Тайга, высотой 3976 м.

Растительность в Тыве меняется от высокогорных альпийских лугов, плавно переходящих в темнохвайную тайгу, до сухих ковыльных степей котловин. В горах есть гольцы – полностью лишённые растительности участки, на которые, однако, заходят горные козлы и, вслед за ними, снежные барсы.

Помимо бассейна Енисея и его притоков, в Тыве много озёр, в том числе солёных – эрзинский Тере-Холь, Хадын и очень мелкое и крайне солёное Сватиково, к которому в советские времена совершили паломничество десятки тысяч людей для лечения опорно-двигательной системы. Есть пресные озёра – Чагытай и кунгуртугский Тере-Холь, которые богаты рыбой.

Более половины населения Тывы проживает в сельской местности и ведёт полукочевой образ жизни, совершая сезонные перемещения своих стад на летние пастбища, где сами животноводы проживают в юртах целыми семьями. Кроме овец, коров и лошадей, тувинцы разводят в высокогорьях яков, а на южных границах, где в изобилии имеются песчаные пустыни – верблюдов. Шерсть, мясо и шкуры животных являются продуктами экспорта.

В Тыве развиты деревообрабатывающая промышленность и горнодобывающая, производство строительных материалов. Основное средство сообщения с республикой – автомобильное, есть авиация. Железных дорог в республике почти нет.

Тывинская музыка и горловое пение известно далеко за пределами России. В республике проводятся фестивали этнической музыки и национальной борьбы.

Официальной религией в Тыве является буддизм, но шаманизм сохраняет свои крепкие позиции в народе и поддерживается значительной частью населения.